Panamá recibe $792.4 millones en inversión extranjera directa en el primer semestre de 2026
El dato contrasta con una desinversión neta de $141.8 millones un año antes, mientras la Unctad alerta que en la región crecen los flujos pero caen los proyectos nuevos.
Panamá registró una inversión extranjera directa (IED) de $792.4 millones en el primer semestre de 2026, frente a una desinversión neta de $141.8 millones en igual período de 2025, según el informe de Coyuntura Económica a julio de 2026 del Ministerio de Economía y Finanzas (MEF).
El MEF atribuyó la desinversión de 2025 principalmente a decisiones de reorganización corporativa de un conglomerado bancario con licencia internacional. Por ello, descartó que respondiera a un deterioro de las condiciones estructurales del país para atraer capital extranjero.
De dónde provino la inversión
Las utilidades reinvertidas sumaron $578.5 millones, el 73% del total. Es decir, cerca de tres de cada cuatro dólares contabilizados como IED correspondieron a ganancias que empresas extranjeras ya establecidas en el país decidieron mantener en Panamá.
El componente de otra inversión, formado principalmente por préstamos y financiamientos entre casas matrices y filiales, alcanzó $212.9 millones. Las acciones y otras participaciones de capital registraron entradas netas por $1.1 millones.
Por sectores, las empresas no financieras captaron $385.6 millones y las de la Zona Libre de Colón, $193.9 millones. Los bancos de licencia general recibieron $135.3 millones y los de licencia internacional, $77.7 millones.
El panorama regional según la Unctad
El informe Global Investment Trends Monitor, de ONU Comercio y Desarrollo (Unctad), indica que América Latina y el Caribe recibieron $108,000 millones en IED en el primer semestre de 2026, 15% más que el promedio semestral de 2025.
Sin embargo, el valor de los proyectos nuevos (greenfield) cayó 18% y su número bajó 5%. El financiamiento internacional de proyectos retrocedió 35% en valor y 31% en número de operaciones. Las fusiones y adquisiciones transfronterizas, en cambio, aumentaron 230% en valor.
En Centroamérica, la IED sumó $30,000 millones, 14% más, pero los proyectos nuevos anunciados disminuyeron 13%. En América del Sur alcanzó $75,000 millones (+14%), con un alza de 4% en proyectos nuevos y una caída de 33% en financiamiento internacional. El Caribe recibió unos $3,000 millones (+51%), con descensos de 39% en proyectos nuevos y de 56% en financiamiento internacional.
A escala mundial, la IED creció 37% hasta $1,082 millones de millones, concentrada en economías desarrolladas e impulsada por grandes fusiones y adquisiciones e inversiones en semiconductores y centros de datos. Los proyectos nuevos bajaron 15% y el financiamiento internacional, 11%.
Advertencia sobre la confianza
La secretaria general de la Unctad, Rebeca Grynspan, habló en el Foro Mundial de Inversiones 2026, realizado en Doha, Qatar, del 25 al 27 de octubre. “Una de las paradojas centrales de hoy es que el mundo está generando niveles récord de inversión junto con niveles récord de desconfianza”, expresó.
Grynspan señaló que cerca de la mitad de las inversiones en nuevos proyectos se concentra en sectores estratégicos como inteligencia artificial, semiconductores, energía limpia y minerales críticos, frente al 17% de hace cinco años. “El auge no está llegando a todos los sectores y, ciertamente, tampoco a todos los países”, dijo.
También afirmó que “invertir es confiar en que un contrato será respetado al otro lado de una frontera”. La Unctad advierte que las tensiones geopolíticas, los mayores costos de financiamiento, los precios de la energía y los cambios en las cadenas de suministro siguen afectando las decisiones de inversión. Añade que los anuncios de proyectos vinculados con los Objetivos de Desarrollo Sostenible en economías en desarrollo bajaron cerca de 25%.
Para Panamá, el dato muestra una recuperación frente a 2025, aunque sustentada sobre todo en utilidades reinvertidas de empresas ya instaladas y no en capital nuevo en acciones.
Fuentes: La Prensa
