BID atribuye a un "efecto estadístico" la caída de 22.1% en las exportaciones de bienes de Panamá
El Monitor de comercio del organismo vincula el retroceso a la venta en 2025 del cobre almacenado de la mina, mientras la región crece 19.5% en el primer semestre.
Las exportaciones de bienes de Panamá se contrajeron 22.1% en el primer trimestre de 2026, según el Banco Interamericano de Desarrollo (BID). En el mismo informe, las ventas externas de América Latina y el Caribe crecieron 19.5% en el primer semestre del año.
El dato consta en el Monitor de comercio e integración 2026: capitalizar la resiliencia, que analiza el comportamiento comercial de 18 países de la región. El BID sostiene que Centroamérica fue la única subregión cuyas exportaciones perdieron dinamismo: pasaron de crecer 11.0% en 2025 a 8.3% en el primer semestre de 2026.
El cobre almacenado y la base de comparación
El organismo atribuye la caída panameña a un "efecto estadístico". Según el documento, en 2025 se autorizó la exportación del cobre almacenado de la mina Cobre Panamá, que no tiene operaciones comerciales desde noviembre de 2023, cuando la Corte Suprema de Justicia declaró inconstitucional la ley que aprobaba el contrato de concesión.
Esas ventas elevaron el valor exportado en 2025 y, con ello, la base de comparación. A junio de 2025, las exportaciones de bienes del país, incluido el cobre, habían aumentado 36.9%. Al agotarse el inventario, la comparación interanual reflejó el descenso de 22.1% en 2026.
La Comisión Económica para América Latina y el Caribe (Cepal) respalda esa lectura. En su informe de perspectivas del comercio internacional 2026, presentado el 16 de octubre, proyecta que las exportaciones de bienes de Panamá caerán 14% al cierre de 2026, tras una baja interanual de 23% en el primer semestre. La Cepal describe a Panamá como el caso más notable de contracción en la región, por el cese de la actividad minera y la normalización de los envíos tras los altos registros previos.
Cifras oficiales sin cobre
Según cifras oficiales, la oferta exportable de Panamá sin cobre alcanzó $1,157.8 millones entre enero y septiembre de 2026, un aumento de 17.2% frente al mismo período de 2025. De ese total, las exportaciones registradas sumaron $822.4 millones.
El panorama regional
En Centroamérica, el desempeño fue desigual. Costa Rica pasó de crecer 13.8% a 5.8%; Guatemala, de 7.1% a 4.9%; y Honduras, de 10.4% a 3.7%. En sentido contrario, El Salvador aceleró de 1.9% a 4.1% y Nicaragua, de 15.4% a 25.7%. República Dominicana avanzó de 11.2% a 14.8%.
Mesoamérica en su conjunto pasó de crecer 8.0% a 22.7%, con México al frente: de 7.6% a 24.6%. En Sudamérica, las exportaciones subieron de 7.2% a 16.5%, favorecidas por mayores precios del cobre, el oro, el petróleo crudo y la soja. Bolivia pasó de 8.3% a 55.0% y Perú, de 22.7% a 34.0%.
En el Caribe, las ventas externas aumentaron 19.1%, frente a 12.2% en 2025, con Surinam y Guyana como motores.
Importaciones y costos
Las importaciones de la región subieron 12.5%. Centroamérica fue la única subregión donde las compras externas, con un alza de 8.6%, superaron a las exportaciones, lo que amplió su déficit comercial por la adquisición de petróleo y productos energéticos desde Estados Unidos y China.
El BID también señala que la inflación logística y energética elevó 4.6% los precios de las importaciones regionales y que los fertilizantes se encarecieron 21.9%. Según el organismo, esto redujo 2.1% los términos de intercambio de Centroamérica y presionó el margen de los productores locales.
Para el conjunto de la región, la Cepal estima un crecimiento de 20% en las exportaciones al cierre del año, el mayor desde el rebote posterior a la pandemia en 2021.
Fuentes: La Estrella de Panamá
