MiAmbiente crea área protegida de 66,600 hectáreas de manglares en Alanje, David y San Lorenzo

El Ministerio de Ambiente (MiAmbiente) estableció los límites del Área de Recursos Manejados Manglares de Alanje, David y San Lorenzo, en la provincia de Chiriquí. La nueva área protegida abarca 66,600 hectáreas: más de 36,973 corresponden a superficie marina y 29,626 a superficie terrestre.

La medida consta en la Resolución N.° DM-0670-2026, del 21 de octubre de 2026, publicada en Gaceta Oficial. El documento reúne los manglares de los tres distritos bajo una categoría de manejo orientada a la conservación de estos ecosistemas y al aprovechamiento sostenible de sus recursos.

Por qué importa

Según la resolución, los manglares de Chiriquí representan aproximadamente el 25% de los manglares del país, con una extensión estimada de 386 kilómetros cuadrados. El texto señala que cumplen una función en la protección de las costas, la reducción de la erosión y del riesgo de inundaciones, y en la captura y almacenamiento de carbono.

Los antecedentes de la norma indican que la integración busca fortalecer la conectividad ecológica con otras áreas de conservación: el Refugio de Vida Silvestre Playa La Barqueta Agrícola, el Parque Nacional Marino Golfo de Chiriquí, el Refugio de Vida Silvestre Playa Boca Vieja y el Corredor Biológico Altitudinal de Gualaca.

La superficie protegida que el Consejo Municipal de David había declarado en 2007 queda integrada a la nueva área, que fija límites georreferenciados, objetivos de conservación y reglas de administración y uso.

Restricciones y excepciones

Dentro del área se restringen la tala, remoción, relleno o destrucción de manglares; la contaminación de los recursos hídricos; el depósito de desechos; la introducción de especies exóticas o invasoras, y los proyectos de exploración y extracción de minerales metálicos y no metálicos. También se prohíben ciertas prácticas de pesca y las actividades que afecten a la fauna silvestre, incluidas las tortugas marinas.

La norma permite que continúen las actividades tradicionales. Quienes históricamente hayan practicado la pesca artesanal, la pesca no comercial y la recolección de conchas, cangrejos y otras especies autorizadas podrán seguir haciéndolo, siempre que tengan los permisos correspondientes y cumplan la normativa ambiental.

Para ello, la Dirección Regional de Chiriquí de MiAmbiente deberá habilitar un registro de usuarios tradicionales en un plazo de seis meses desde la entrada en vigencia de la resolución. La inscripción permitirá iniciar el trámite de autorización, pero no otorga por sí sola el derecho a aprovechar los recursos.

Zona de amortiguamiento y plan de manejo

La resolución fija una zona de amortiguamiento de 50 metros hacia el exterior de los límites del área. Allí se aplicará la legislación ambiental vigente hasta que se apruebe el Plan de Manejo. El documento aclara que la creación del área no modifica la tenencia de la tierra ni los derechos legalmente constituidos sobre los terrenos.

Las actividades, obras o proyectos sujetos a evaluación de impacto ambiental dentro del área requerirán antes la aprobación de viabilidad ambiental de la Dirección de Áreas Protegidas y Biodiversidad. Los estudios deberán evaluar su compatibilidad con los objetivos de conservación y las regulaciones aplicables.

MiAmbiente tendrá 12 meses, a partir de la entrada en vigencia de la resolución, para elaborar y aprobar el Plan de Manejo mediante un proceso participativo. Ese instrumento definirá las condiciones de gestión, las zonas aptas para las actividades permitidas y los criterios de aprovechamiento sostenible.

La consulta pública previa recibió 791 observaciones de ciudadanos, organizaciones de la sociedad civil, empresas privadas, gremios, organizaciones comunitarias y entidades públicas. Según la resolución, las autoridades ambientales las analizaron antes de recomendar la aprobación.