Panamá recibirá unos 130 instrumentos y expertos extranjeros para estudiar la actividad sísmica

Unos 130 instrumentos adicionales y la llegada de especialistas internacionales reforzarán el estudio de la actividad sísmica en Panamá tras el terremoto del 9 de octubre. Lo anunció Néstor Luque, director del Instituto de Geociencias de la Universidad de Panamá.

El apoyo incluye equipos de Georgia Tech, de Estados Unidos, y de la Universidad Nacional de Costa Rica. También participarán geólogos y sismólogos que colaborarán en el estudio de las fallas y en el registro de las réplicas.

Según Luque, Georgia Tech traerá alrededor de 100 instrumentos para desplegarlos en el área afectada. La universidad costarricense aportará otros 30. El director explicó que el despliegue permitirá ampliar las observaciones sobre el comportamiento del sistema de fallas afectado por el sismo.

El Instituto de Geociencias ya instaló cinco instrumentos adicionales en la zona. Además, trabaja en una propuesta para fortalecer la red de monitoreo sísmico y establecer un sistema automático de alerta temprana.

Especialistas en fallas

Luque informó que ya se tramitaron notas con el Servicio Geológico de Estados Unidos para realizar investigaciones de campo. “Ellos van a traer aproximadamente cinco geólogos expertos en el tema de fallas”, manifestó. Según dijo, los expertos acompañarán a los técnicos panameños para revisar las fallas con más detalle y recopilar más observaciones.

A estas gestiones se suman la colaboración del Colegio Panameño de Geólogos y el trabajo con especialistas de Costa Rica en el análisis de los esfuerzos tectónicos. También se espera el apoyo de la Universidad de Utah, cuyos investigadores, de acuerdo con Luque, consiguieron fondos para participar.

Fallas activas y sonidos durante los sismos

Consultado sobre cuántas fallas hay en el país, Luque respondió que “hay muchas”. Mencionó varias alrededor del Canal de Panamá, entre ellas Pedro Miguel, Limón y Río Gatún, que han sido estudiadas y cuya investigación se profundizó durante la ampliación de la vía.

El especialista aclaró que la actividad reciente no significa que esas fallas se hayan activado ahora. “Estas fallas son activas, pero la sismicidad es de una magnitud muy baja”, dijo. Añadió que muchos movimientos pasan inadvertidos para la población, aunque los instrumentos los registran. El Canal cuenta con una red sísmica y equipos GPS, y comparte datos con el Instituto de Geociencias.

Sobre el sismo de Pedro Miguel y los eventos de Azuero, Luque indicó que “son totalmente independientes”. Al preguntársele cuánto podrían influir los movimientos de Azuero en la acumulación de energía en Pedro Miguel, respondió: “No se puede responder con certeza porque son sistemas independientes”.

Respecto a los reportes de ruidos similares a explosiones, crujidos o zumbidos, explicó que un sismo muy superficial puede generar ondas con frecuencias dentro del rango audible del oído humano. “Si la gente dice que lo escuchó, lo escuchó”, expresó.

Balance de réplicas

Hasta el día anterior a la entrevista se contabilizaban 1,370 réplicas del terremoto, según Luque. Mencionó además entre 10 y 12 movimientos detectados por el sistema automático que describió como probables réplicas, sin incluirlos en un balance confirmado.

“Las réplicas siguen disminuyendo en magnitud y cada vez son más esporádicas”, indicó el director.