Ifarhu: MP investiga 10 casos con lesión patrimonial superior a $76 millones
Según estadísticas del Ministerio Público, hay 36 personas imputadas, 35 de ellas por presunto peculado, en pesquisas sobre auxilios económicos y el Pase-U.
El Ministerio Público (MP) adelanta 10 investigaciones por presuntos manejos irregulares de fondos del Instituto para la Formación y Aprovechamiento de los Recursos Humanos (Ifarhu). Según estadísticas de la entidad, la lesión patrimonial bajo análisis asciende a $76 millones 208 mil.
Las carpetas son llevadas por las fiscalías anticorrupción. El número de personas imputadas es de 36, y 35 de ellas enfrentan cargos por el delito de peculado.
Los auxilios económicos
Siete de las 10 investigaciones se relacionan directamente con los auxilios económicos, ayudas destinadas a financiar estudios. De esas siete, tres son por presunto peculado, tres por blanqueo de capitales y una por enriquecimiento injustificado.
El programa quedó bajo investigación luego de que se detectaran asignaciones sin controles suficientes, beneficiarios que no justificaron el uso del dinero y montos que no correspondían al costo de las carreras. La Fiscalía investiga además un presunto esquema de devolución de dinero (cashback), por el cual parte de los recursos habría regresado a cuentas vinculadas al entonces director de la institución.
Entre los imputados figura el exdirector del Ifarhu Bernardo Meneses, quien también enfrenta cargos por enriquecimiento injustificado y blanqueo de capitales. Se encuentra detenido provisionalmente en el centro penitenciario La Nueva Joya mientras la Fiscalía concluye las investigaciones.
También están imputados Héctor Sambrano, exdirector de Becas, y Rosalinda Rivera, exdirectora de Finanzas. La Fiscalía los vincula con la entrega de auxilios a personas con alto poder adquisitivo que no calificaban para el beneficio.
La Fiscalía presentó un informe de actuación financiera de la Dirección de Investigación Judicial (DIJ). Según ese documento, Sambrano y Rivera facilitaron contratos con empresas privadas a las que se entregaron fondos del Ifarhu sin que existieran convenios con la entidad.
La mayoría de los imputados en este caso son estudiantes que no calificaban para la ayuda o que no cumplieron con los estudios para los que la recibieron.
Las pesquisas sobre el Pase-U
El MP adelanta otras tres investigaciones sobre el manejo del Pase-U: dos por peculado y una por blanqueo de capitales.
En septiembre pasado, un juez de garantías imputó cargos por blanqueo de capitales al exdirector del Ifarhu de Panamá Este, Manuel Lamela, y a la cajera de esa sede, Jennifer Estrada, quienes también están imputados por peculado.
Según la investigación, ambos se habrían asociado para apropiarse de fondos de becas de asistencia social y del beneficio del Pase-U, destinado a estudiantes de escasos recursos del sector este de la provincia de Panamá.
La Fiscalía Anticorrupción inició esta pesquisa en 2022, tras una denuncia del Ifarhu y un informe de auditoría de la Contraloría General de la República. El documento reflejaba irregularidades en la tramitación de 414 cheques y 84 tarjetas Clave Social de programas de becas y del Pase-U manejados en la sede regional de Panamá Este.
Por estos casos, el Ministerio Público analiza una lesión patrimonial de $146,279. Todos los señalados mantienen la presunción de inocencia mientras no exista una sentencia en firme.
Fuentes: La Prensa
