Turismo se reactiva tras sismo de 7.5; ATP mantiene promoción internacional de Panamá

El turismo en las provincias centrales comienza a recuperarse tras el sismo de magnitud 7.5 registrado el 9 de octubre, mientras buena parte del país mantiene sus operaciones con normalidad, según representantes del sector.

Entre los destinos que siguen operando figuran la ciudad de Panamá, Isla Colón (Bocas del Toro), Tierras Altas y Boquete (Chiriquí) y El Valle de Antón (Coclé).

Daños en zonas puntuales

La administradora de la Autoridad de Turismo de Panamá (ATP), Gloria De León, explicó que la entidad ha recorrido zonas afectadas como Santa Catalina, en Veraguas, y Playa Venao, en Los Santos.

Según De León, en Santa Catalina los hoteles y restaurantes registran daños mínimos y continúan operativos. Sin embargo, indicó que algunos trabajadores perdieron sus viviendas en comunidades como El Hicaco, Farfán y Lagartero.

En Playa Venao, dos hoteles resultaron afectados, mientras que el resto de los establecimientos permanece operativo y preparado para recibir visitantes, dijo la funcionaria. También precisó que los trabajadores de esa zona enfrentan las consecuencias del terremoto.

Ernesto Orillac, expresidente de la Cámara Nacional de Turismo de Panamá (CAMTUR), afirmó que la mayoría del sector no sufrió daños. Estimó que el 95% de la infraestructura turística del país quedó libre de afectaciones, porque el sismo ocurrió en zonas de baja densidad poblacional.

Orillac añadió que el sector se ha mantenido activo, con excepción de algunos puntos de Los Santos, Azuero y Veraguas.

Promoción para evitar la percepción de parálisis

De León señaló que la ATP y Promtur mantienen la promoción internacional del país para sostener la llegada de visitantes y evitar que la emergencia genere la percepción de que todo el territorio nacional está paralizado.

Detalló que la estrategia incluye una campaña de marca país para promocionar los destinos que siguen operando y contribuir a la recuperación de las zonas afectadas.

La administradora insistió en que la promoción turística debe continuar de manera constante debido al impacto económico que genera cada visitante en hoteles, restaurantes, transporte y otros servicios. Recordó además que el turismo es una fuente importante de empleo y que es necesario mantener la competitividad de Panamá como destino.

Por qué importa

El turismo genera ingresos para hoteles, restaurantes, transportistas y pequeños emprendedores. Para las comunidades afectadas, la reactivación de los visitantes puede incidir en el empleo local, en un momento en que algunos trabajadores del sector han perdido sus viviendas.

Las cifras sobre el alcance de los daños corresponden a estimaciones de representantes del sector y de la ATP; en las fuentes consultadas no constan cifras oficiales consolidadas de afectaciones al sector turístico.