MiAmbiente extiende cierre de Isla Escudo de Veraguas hasta 2026, con excepción de 30 días para pescar langosta

El Ministerio de Ambiente (MiAmbiente) prolongó hasta el 31 de diciembre de 2026 el cierre temporal del Paisaje Protegido Isla Escudo de Veraguas-Degó, en Bocas del Toro, aunque abrió una ventana de 30 días calendario para que pescadores artesanales de comunidades ligadas tradicionalmente al área puedan extraer langosta espinosa bajo reglas específicas.

La disposición consta en la Resolución DM-0551-2026, fechada el 15 de octubre y publicada en la Gaceta Oficial Digital No. 30635 C. El documento mantiene las restricciones vigentes y fija las condiciones de esta autorización excepcional.

Según la resolución, el permiso no equivale a una reapertura general de la isla ni otorga un derecho permanente sobre sus recursos naturales.

Corales blanqueados y falta de datos sobre la langosta

La extensión del cierre se sustenta en un informe técnico de la Dirección Nacional de Costas y Mares, que constató señales visibles de blanqueamiento en algunas colonias de coral durante una gira de monitoreo efectuada entre el 14 y el 19 de septiembre.

El informe incorpora además indicadores regionales de riesgo térmico para los arrecifes, basados en datos de un programa internacional de vigilancia de arrecifes coralinos del 12 de octubre. La resolución precisa, sin embargo, que esos indicadores no representan por sí mismos un diagnóstico de toda el área protegida.

A ello se suma la ausencia de información científica suficiente para determinar cuántas langostas hay en la zona, cómo se distribuyen por tallas y qué capacidad de recuperación tienen. MiAmbiente advirtió que la falta de esos datos no implica que exista abundancia del recurso, por lo que mantiene la medida bajo los principios de prevención y precaución.

Condiciones para la pesca excepcional

La excepción, que rige del 15 de octubre al 15 de noviembre de 2026, responde a la importancia económica y social de la actividad para las comunidades vecinas. Se permitirá un máximo de 120 pescadores y 40 embarcaciones artesanales de pequeña escala, con hasta tres beneficiarios por bote.

Los interesados deben ser panameños, residir en una de las comunidades beneficiadas, tener licencia vigente de la Autoridad de los Recursos Acuáticos de Panamá (ARAP) y completar el registro. Se exigirá un permiso individual por pescador y otro por embarcación, ambos personales e intransferibles. Si las solicitudes exceden los cupos, la selección se hará con base en los listados de las autoridades de la Comarca Ngäbe-Buglé o, en su defecto, por orden de inscripción.

Cada persona podrá capturar hasta 12 langostas diarias, sin acumular cupos de días previos, y solo ejemplares con cola de 140 milímetros o más. Está prohibido extraer hembras ovadas o frezadas, así como ejemplares con espermateca o en muda.

Únicamente se autoriza la pesca mediante buceo a pulmón, a mano o con lazo; quedan vetados tanques, compresores, trampas, redes, cloro y otras sustancias químicas. Las faenas serán de 7:00 a.m. a 4:00 p.m., sin pernoctar ni acampar en la isla. Los pescadores deberán mantenerse a 100 metros de los arrecifes y no fondear sobre corales ni pastos marinos.

Tampoco se permite capturar caracol, cambute ni otras especies, salvo el pez león por parte de personas registradas.

Al terminar cada jornada, los pescadores deberán declarar en el punto de control el sitio de extracción, la cantidad, la longitud de cola, el sexo y la condición reproductiva de las langostas, que deberán mantenerse enteras hasta su registro. El incumplimiento puede acarrear la cancelación de permisos, la retención de productos y equipos, y sanciones administrativas, civiles o penales.

Durante este periodo, las direcciones de Costas y Mares y de Áreas Protegidas y Biodiversidad, con apoyo del Comité Científico, monitorearán la población de langosta y el estado de los arrecifes. Deberán entregar un informe técnico con resultados y recomendaciones dentro de los 15 días posteriores al fin de la autorización.