Meduca prevé tener listas para marzo de 2027 la mayoría de las 85 escuelas que deben demolerse tras el sismo

El Ministerio de Educación (Meduca) espera que la mayoría de las 85 escuelas afectadas por el terremoto del 9 de octubre y que deben demolerse estén habilitadas para el inicio del año escolar 2027, previsto para el 3 de marzo, según dijo el ministro Ventura Vega Osorio.

El titular de Educación hizo el anuncio el 4 de noviembre, durante los desfiles patrios. Reconoció que cumplir el plazo no será sencillo y que no todas las instalaciones podrían estar disponibles en esa fecha.

“Nunca habíamos vivido esto, ni ningún ministro de Educación había tenido un reto de tratar de hacer en 4 meses 85 escuelas. Es un reto grande y lo asumo para darle el apoyo a la comunidad educativa”, expresó.

Daños y avance de las obras

El sismo, de magnitud 7.5, dejó según el balance oficial del Meduca 619 escuelas dañadas, 35 de ellas destruidas o inhabitables. Reportes preliminares del Sinaproc elevaron la cifra a 656 planteles.

El ministro confirmó que ya se demolieron tres centros educativos para iniciar su reconstrucción. Explicó que la dificultad se debe a que cada escuela tiene un plano distinto, sin importar su tamaño. “Haremos todo lo posible para llegar lo más cerca de las 85 escuelas”, señaló.

Si alguna no está lista para el 3 de marzo, dijo, el Meduca buscará ofrecer facilidades a estudiantes, docentes y la comunidad educativa. Además, la institución atiende reparaciones en otros planteles, en una cantidad que, según Vega Osorio, no tiene precedente en las estadísticas.

Inspecciones, financiamiento y cierre del año escolar

Vega Osorio indicó que se ha inspeccionado más de un tercio de los 3,112 centros educativos del país. Los equipos técnicos incluyen ingenieros, arquitectos, electromecánicos y electricistas.

También participan especialistas de Estados Unidos y Venezuela, pero el ministro precisó que no pueden firmar los informes que autorizan la habilitación de las escuelas. Esos documentos deben contar con el respaldo de profesionales acreditados en Panamá. “Tengan la seguridad que solamente cuando las aulas están seguras, abrimos las mismas”, sostuvo.

Para el financiamiento se usarán recursos de la partida de emergencia y del presupuesto del Meduca. El ministro advirtió que atender a la vez escuelas, viviendas, carreteras y puentes complica el ritmo de trabajo: “La cosa es que es imposible hacer las cosas a la velocidad que las necesitamos”.

Sobre la culminación del año escolar 2026 en las provincias afectadas, indicó que las direcciones regionales deben definir las modalidades académicas permitidas por las disposiciones del Meduca. Agregó que la realización de los desfiles patrios corresponde a las autoridades regionales y las comunidades, con atención al bienestar y la salud mental de los estudiantes.

El sistema educativo cuenta con unos 805,000 estudiantes en el sector público y 140,000 en el privado, según las cifras citadas por el ministro.

Equipos disponibles para docentes

En el contexto de las clases afectadas por los daños, el Meduca ya recibió formalmente 28,585 de las 54,000 computadoras contratadas en marzo de 2026 para docentes del sector oficial, según las actas de inspección. Las 25,415 restantes están pendientes de entrega por instrucción del ministerio.

El contrato, de unos 26.6 millones de dólares antes de ITBMS, equivale a 492.95 dólares por equipo, e incluye Windows 11 Pro y capacitación en inteligencia artificial. Son computadoras con herramientas de IA que funcionan sin conexión a internet, útiles para preparar guías y exámenes desde archivos guardados en el equipo.

El Estado ya tiene esos equipos en su poder, aunque aún no los ha pagado, y están disponibles para apoyar la continuidad de las clases. Una parte importante de los recibidos permanece en bodegas estatales, sin haber llegado a los docentes. Durante la pandemia, la falta de computadoras dificultó gravemente la educación a distancia en el sistema público.