FMI advierte sobre costo de la deuda; prevé que Panamá crezca 5% en 2026 y 4.2% en 2027

El Fondo Monetario Internacional (FMI) proyecta que la economía panameña crecerá 5% en 2026 y 4.2% en 2027, pero advierte que el encarecimiento del endeudamiento representa un desafío para las finanzas públicas de los países con altos compromisos financieros. La advertencia consta en su informe de Perspectivas de la economía mundial, divulgado tras las reuniones anuales de 2026 del FMI y el Banco Mundial en Bangkok, Tailandia.

Según el organismo, el aumento de los costos de financiamiento a largo plazo en las principales economías, sumado a altos niveles de deuda pública y necesidades de refinanciamiento, deja a los Estados más expuestos a cambios bruscos en los mercados internacionales.

El FMI señala que una inflación más persistente y políticas monetarias restrictivas por más tiempo del previsto podrían elevar el costo del servicio de la deuda. Eso podría desplazar otros gastos prioritarios y limitar la capacidad de respuesta de los gobiernos ante futuras crisis.

Las cifras de la deuda y el déficit en Panamá

De acuerdo con datos del Ministerio de Economía y Finanzas (MEF), el saldo de la deuda al cierre de septiembre fue de $62,777 millones. Ello representa un aumento de 1.4%, equivalente a $859.2 millones, frente a agosto.

El MEF informó que entre enero y agosto de 2026 el déficit del Sector Público No Financiero llegó a $3,387 millones, es decir, 3.56% del producto interno bruto (PIB) estimado. La cifra supera ligeramente la meta anual de 3.5% fijada por la regla de responsabilidad social fiscal, aunque es $560.7 millones menor que en el mismo período de 2025.

El ministerio sostiene que los ingresos previstos para los últimos meses del año, entre ellos los aportes del Canal de Panamá y los dividendos de empresas públicas, permitirán cumplir el límite fiscal de 2026.

El pago de intereses de la deuda pública sumó $2,084.8 millones entre enero y agosto, $119 millones más (6.1%) que en igual período del año anterior. Sin embargo, el costo promedio ponderado de la deuda bajó de 4.97% al cierre de 2025 a 4.66% en agosto de 2026. El MEF destaca la moderación en el crecimiento de los intereses, pero reconoce la necesidad de una gestión prudente y de vigilar su impacto en las finanzas públicas.

Región con crecimiento moderado e inflación al alza

Para América Latina y el Caribe, el FMI prevé una expansión de 2.3% en 2026 y 2.5% en 2027, en un contexto de incertidumbre internacional, energía más cara y diferencias entre países exportadores e importadores de materias primas.

A escala global, el organismo anticipa que la inflación subirá a 4.7% en 2026, desde 4.1% en 2025, por el alza de los precios de la energía y los alimentos, y que bajará a 4.1% en 2027. También menciona entre los riesgos las tensiones geopolíticas y fenómenos climáticos como El Niño.

Inteligencia artificial y brecha tecnológica

El informe de octubre indica que la mayoría de las economías latinoamericanas recibe pocos beneficios del repunte tecnológico mundial, a diferencia de los países que participan directamente en las cadenas de producción y exportación vinculadas con la inteligencia artificial.

El FMI considera que la capacidad de adoptar esta tecnología y de asegurar un suministro energético confiable será clave para el crecimiento de mediano plazo. Advierte que los países con mayores rezagos tecnológicos y energéticos podrían sufrir una desaceleración de la productividad y una brecha de ingresos más amplia frente a las economías avanzadas.