El papa León XIV ya camina y avanza en su recuperación tras cirugía por cáncer de pulmón

El papa León XIV ya se levanta, camina y se alimenta con normalidad tras la operación a la que fue sometido el martes en el hospital Gemelli de Roma, donde le retiraron el lóbulo inferior del pulmón derecho. Según una actualización médica difundida por el Vaticano, su recuperación avanza conforme a lo esperado.

El análisis del tejido extraído confirmó que el pontífice, de 71 años, padece un adenocarcinoma de pulmón. El diagnóstico fue firmado por los médicos Luigi Carbone y Stefano Margaritora, y la Santa Sede calificó la intervención, de unos 90 minutos, como "exitosa" y sin complicaciones.

El jueves, por segundo día consecutivo, el Vaticano indicó que el papa había pasado "bien la noche" y que había vuelto a ponerse de pie. Los doctores Carbone y Margaritora señalaron que la radiografía de tórax refleja "una buena recuperación del pulmón operado".

Un nódulo detectado en controles de rutina

El propio León XIV anunció el domingo, tras el rezo del Ángelus en la Plaza de San Pedro, que sería operado de un nódulo pulmonar detectado en una fase temprana. En ese momento no se había confirmado que fuera canceroso, aunque el Vaticano indicó luego que las pruebas previas a la cirugía ya lo hacían sospechar.

Los médicos optaron por retirar todo el lóbulo afectado para asegurar una extirpación completa del tumor. Además de los análisis de sangre y radiografías, el papa ha recibido fisioterapia respiratoria. Se prevé que permanezca hospitalizado alrededor de una semana.

Según el Vaticano, se practicaron pruebas adicionales para determinar si la enfermedad se ha extendido. La Santa Sede no ha informado si será necesario algún tratamiento posterior, como quimioterapia o inmunoterapia.

El adenocarcinoma se origina en las células pulmonares que producen mucosidad y es el tipo de cáncer de pulmón más común en el mundo. De acuerdo con la Clínica Cleveland y los CDC de Estados Unidos, la cirugía suele ser el primer tratamiento y, cuando se detecta en una etapa temprana, las tasas de curación tienden a ser altas. También afecta a personas que nunca han fumado.

Agenda en pausa y gira por Sudamérica en duda

La agenda del pontífice quedó despejada hasta el 20 de octubre. No está claro si podrá cumplir la gira prevista por Uruguay, Argentina y Perú del 6 al 17 de noviembre, que incluye varios vuelos y visitas a zonas de gran altitud. El papa aseguró el domingo que mantenía su intención de viajar.

El diagnóstico llega poco más de un año después de su elección en mayo de 2025, cuando se convirtió en el papa más joven desde Juan Pablo II. La vaticanista Elise Ann Allen, autora de una biografía del pontífice, declaró: "Creo que querrá volver a la acción lo antes posible", aunque añadió que "también es muy prudente".

Mikael Corre, corresponsal del diario francés La Croix en el Vaticano, afirmó que algunas fuentes vaticanas creen que la enfermedad podría "cambiar sus prioridades", con menos viajes y más nombramientos. León XIV todavía no ha creado cardenales y hay cinco jefes de dicasterios que ya alcanzaron la edad de retiro.

La noticia ha impactado a católicos de todo el mundo, que recuerdan las hospitalizaciones de su predecesor, Francisco, fallecido el año pasado, a quien también le extirparon parte de un pulmón en su juventud.